Второй сезон подряд ангарский «Ермак» никак не может взять планку полуфинала своей конференции, уступая только будущим чемпионам.

«Ермак» удивляет настойчивостью и своеобразной игрой многих специалистов хоккея, не говоря о многотысячной армии своих поклонников. Прошедший сезон был лучшим за всю историю выступления ангарского клуба. Четвёртое место в конференции, обновление почти всех клубных рекордов, домашние победы над всеми лидерами и топовыми командами лиги. Оранжевая машина проходила по ним буквально катком.

Но и проблем хватало: в начале сезона ушёл Александр Романовский, в конце ноября команду покинули Сергей Борисов и Александр Швецов, в октябре уволился и главный тренер Виктор Лаухин, второму тренеру, на тот момент, Алексею Ждахину всё пришлось кроить по-новому, меняя наигранные звенья.

В это межсезонье «Ермак» покинули братья Рыбалко, Александр Гутов, Евгений Орлов. Пахрудин Гимбатов сейчас играет в «Северстали», Денис Игнашин продан «Спартаком» в «Сарыарку». Ушли Дмитрий Фахрутдинов, Михаил Севостьянов, Виктор Учеватов. Удалось сохранить ударных бомбардиров — Максима Юшкова и Евгения Чемерилова, которые и олицетворяют ту самую, ермаковскую мощь, без которой команда не мыслит своего существования.

Приход Романа Попова, воспитанника ангарской школы, продолжение карьеры лучшего снайпера-защитника Романа Смирнова, появлении в линии обороны опытных Антона Казанцева и Игоря Никитина планировалось тренерским штабом, как решение проблемы на этой позиции. Но нелепая травма в конце «предсезонки» у Игоря Никитина, которому придётся отложить начало чемпионата на неопределенное время, операция у Саввы Селезнёва, который проходит сейчас курс реабилитации. Всё это не прибавило большого энтузиазма главному тренеру, которому в очередной раз придётся выкраивать и наигрывать звенья в новых вариантах и сочетаниях.

Травмы — бич спорта, но никто в уныние впадать не собирается. Как считает наставник ангарчан, это жизнь, и неприятности надо воспринимать по мере их поступления, и искать возможности для их устранения.

К старожилам Виталию Конькову, Сергею Чубыкину, Николаю Золотухину, а также хоккеистам, неплохо отыгравшим прошлый сезон, Антону Никанорову, Максиму Рогову, Олегу Иншакову присоединились новички «Ермака». Это Дмитрий Майданюк, Кирилл Старцев, Александр Сырей, Игорь Ворошилов, Алексей Воробьёв, Василий Мордвинов. Взяты под крыло и ангарские хоккеисты молодёжного состава Александр Козубенко и Андрей Шмагин. Никто им авансов давать не собирается, место в основе надо заслужить, доказывая это на ежедневных тренировках. Но, как считает Алексей Ждахин, вакансии открыты, и селекционная работа будет продолжаться постоянно.

Задачу на новый сезон руководство клуба уже поставило — попадание в плей-офф. В этом году противостояние конференций отменяется, и уже не будет дележа на «своих» и «чужих».

Перед отъездом в предсезонное турне команда провела со своими болельщиками встречу в формате шутливого «Матча звёзд» с конкурсами и игрой. Было очень весело, и позитивные эмоции хлестали через край. Это позволило ещё ближе подружиться команде и её почитателям.

Готовится к чемпионату и Дворец спорта, его администрация и менеджмент клуба ищут новые формы и пути сотрудничества с своими старыми и новыми партнёрами в деле дальнейшего продвижения имиджа команды. Теплые и очень дружеские отношения с городскими и региональными СМИ позволяют освещать любое мероприятие в жизни хоккейного коллектива.

В Ангарске издавна любят хоккей, а после его возрождения в 2005 году интерес к игре и к команде поднялся на невиданную высоту. Это, как говорится, дорогого стоит. Команда это понимает и платит за такую поддержку весьма яркой и незабываемой игрой. Все в Ангарске надеются, что и новый сезон заставит говорить о «Ермаке» только в положительных тонах.

Автор: Пресс-служба ВХЛ